從1986年到1997年，是我國(guó)凈水器發(fā)展史上的第一階段。


現(xiàn)代凈水器起源于七十年代末的美國(guó)，于80年代中期進(jìn)入上海。1986年，上海“仙童”牌凈水器問世。上海是中國(guó)工業(yè)發(fā)達(dá)的城市，對(duì)外交往多，外來的新產(chǎn)品也多。此外，上海的自來水水質(zhì)較差，人們急需凈水器來改善自來水的口感。

1986年，由童立山先生等四人創(chuàng)辦的“仙童凈水科技有限公司”開發(fā)并生產(chǎn)了我國(guó)首臺(tái)家用凈水器和單位團(tuán)體用凈水器，“仙童”牌凈水器的誕生揭開了我國(guó)生產(chǎn)現(xiàn)代凈水器的歷史。后來，童立山將公司后遷至深圳，公司名稱改為“深圳新世紀(jì)飲水科技有限公司”，產(chǎn)品品牌也由“仙童”改為“安吉爾”。另外三名合伙人則選擇留在上海，每人辦了一個(gè)凈水器公司。

1990年，上海出現(xiàn)了十余家專業(yè)生產(chǎn)凈水器的企業(yè)。在隨后的數(shù)年中，迅速發(fā)展到江蘇、浙江、廣東、北京、天津、福建、山東、重慶、四川、湖北等省市。我國(guó)的凈水器生產(chǎn)企業(yè)在九十年代初期發(fā)展很快，在九十年代中期達(dá)到高峰，1996年底，我國(guó)生產(chǎn)凈水器的企業(yè)已發(fā)展到18個(gè)省市自治區(qū)的八百余家。產(chǎn)品也從初的普通型的活性炭?jī)羲髦饾u發(fā)展到KDF、微濾、超濾、電滲析、反滲透凈水器（機(jī)）。電解制水機(jī)也由多家企業(yè)生產(chǎn)凈水器市場(chǎng)一派興旺氣象。

1996、97年我國(guó)凈水器生產(chǎn)廠發(fā)展到八百多家。其代表為：上海仙童飲水科技有限公司、上海輕工機(jī)械七廠、上海久合凈化設(shè)備公司、上海靈廣飲用水設(shè)備公司、上海海鷹礦泉水設(shè)備制造公司、杭州海洋二所、常州能源設(shè)備總廠、山東招遠(yuǎn)膜工程設(shè)備廠、浙大華濾膜技術(shù)公司等凈水器廠等等。

當(dāng)時(shí)的凈水器技術(shù)最早是活性炭（仙童），后來是活性炭+微濾（杭州海洋二所：折迭筒式微濾；浙大華濾膜技術(shù)公司：PP中空纖維膜微濾），或活性炭+超濾（常州能源設(shè)備總廠和山東招遠(yuǎn)膜工程設(shè)備廠：PS中空纖維膜超濾；南京水處理技術(shù)中心：尼龍卷式膜超濾）。此外，還有部份凈水器采用了PP熔噴濾芯、麥飯石、礦化球、碘樹脂、炭纖維、載銀炭、KDF、電滲析、電吸附等工藝。當(dāng)時(shí)的反滲透純水機(jī)主要靠進(jìn)口，最早是從美國(guó)來的，后來是從我國(guó)臺(tái)灣來的，量少價(jià)貴，一般人用不起。

當(dāng)時(shí)的銷售主要是自產(chǎn)自銷（也有少量經(jīng)銷商，但規(guī)模小，不成經(jīng)銷商體系），因此銷量小、工廠規(guī)模都不大。這些廠現(xiàn)在大多數(shù)都不存在了，或已不再生產(chǎn)家用凈水器了。

這一階段的凈水器產(chǎn)品檔次低、服務(wù)差、產(chǎn)品質(zhì)量不高，并缺乏監(jiān)管（除個(gè)別地區(qū)如上海市由市技術(shù)監(jiān)督局和市衛(wèi)生防疫站有監(jiān)管）。1996、97年，由于個(gè)別產(chǎn)品質(zhì)量問題引發(fā)的媒體曝光和質(zhì)疑，廣播、電視、報(bào)紙群起攻擊和圍剿，甚至有稱之為“污水器”，凈水器產(chǎn)業(yè)一落千丈，生產(chǎn)企業(yè)從八百多家跌到不滿30家，而此時(shí)桶裝水卻伺機(jī)迅速興起和高速發(fā)展。